Не успели за гостями закрыть ворота, как и бабушка куда-то засобиралась по своим делам. Один я никуда не спешил — до отправления порталом в Новгород оставалось больше часа. Решив, что это время вполне можно потратить на отдых, я отправился к себе в комнату и завалился спать.

*****

Совещание в кабинете кесаря подходило к концу. Романов, Воронцов, Каменский, Валуев и Милютин обсудили ситуацию на фронтах, меры по окончательному примирению и сближению русских эльфов с русскими же людьми и орками и множество других вопросов разной степени важности. Кесарь хотел было уже объявить о завершении совещания, но глава Комитета федеральной безопасности задал вопрос:

— А что мы будем делать с Эстонией и Финляндией? Всё идёт к тому, что сопротивляться они будут недолго, особенно эстонцы. Но что потом?

— Тут надо серьёзно думать, — сказал Романов. — Вариантов несколько, но это тема отдельного и непростого разговора.

— С Финляндией можете делать что пожелаете, а Эстонию я вам не отдам! — неожиданно заявил Воронцов, чем изрядно удивил остальных участников совещания.

— Что значит, не отдадите? — спросил глава КФБ. — Я Вас не понимаю, Игорь Константинович.

— Что здесь непонятного, Игорь Денисович? — в свою очередь удивился глава русских орков. — Со дня на день мы закончим зачистку Таллина. Ещё несколько очагов сопротивления осталось на юге, на границе с Латвией. Но неделя, максимум десять дней, и там тоже всё будет закончено.

— Это всё очень хорошо, просто замечательно, но что потом? Что мы будем делать после окончания военной операции? — сказал Романов. — Игорь Денисович именно об этом Вас спрашивал. Сейчас никто не лезет в ваши дела, никто не мешает, но нужно думать уже сейчас, что делать с Эстонией в будущем. Вы же не планируете навсегда оставлять во главе этой страны своего коменданта? Не думаю, что эстонцы согласятся долго это терпеть. Сейчас вас активно поддерживают эстонские орки и люди, уставшие от безумной политики эстонских эльфов, но рано или поздно они попросят дать им право самим распоряжаться своей судьбой. Нам нужно быть к этому готовыми.

— Мы дадим им это право. Но не сейчас! — отрезал Воронцов.

— А когда Вы хотите это сделать? — поинтересовался кесарь.

— У меня сейчас достаточно других проблем, чтобы ещё и этим забивать себе голову, — ответил глава московских орков. — О правах тех, кто пришёл на нашу землю с оружием и потерпел поражение, я буду думать в самую последнюю очередь.

— Поддержу Игоря Константиновича! — вступил в разговор Каменский. — Право на что бы то ни было надо завоевать или заслужить. Третьего не дано. Завоевать, как мы видим, эстонцы не смогут, что вполне логично, их меньше миллиона, и одарённых у них — всего ничего. Поэтому пусть заслужат. А сколько времени у них на это уйдёт, никто не знает. Может, год, а может, годы.

— Но какой статус будет у Эстонии всё это время? — спросил Валуев.

— Единственный возможный, — ответил Воронцов. — Эстляндская губерния!

— Даже так? — удивился Романов.

— Только так, Александр Петрович! Не для того наши парни там сейчас кровь проливают.

— Это слишком… — кесарь запнулся. — Слишком неожиданно даже для меня. Скажу честно, я и представить не могу, как на это отреагирует мир.

— Мир это примет, — совершенно спокойно сказал Воронцов. — А кто не примет, пусть попробует оспорить.

— Игорь Константинович, Вы уж меня простите, но не вскружили ли Вам голову Ваши военные успехи против страны с населением в миллион? — спросил Валуев с явным раздражением в голосе. — Вы полагаете, с Британией или Священной Римской империей будет так же просто?

— Я дрался с немцами в Польше и готов драться с англичанами в Эстонии! — отрезал Воронцов, с большим трудом оставив без ответа слова Валуева о вскружённой голове.

— В Эстонии? — переспросил глава КФБ. — А почему Вы думаете, что с британцами придётся драться в Эстонии, а не на Дальнем Востоке или Северном Кавказе? Англичане никогда не пойдут освобождать Эстонию или кого бы то ни было ещё. Если они решатся на войну, они ударят по России. А они рано или поздно решатся. Я, Игорь Константинович, не просто просиживаю штаны в своём кресле, я работаю, и я знаю, какие заговоры плетут англичане против нашей страны. Мы готовы к войне с ними прямо сейчас? Если да, то давайте забирать Эстонию, но если нет, то может, рассмотрим другие варианты?

— Не вижу логики в ваших словах, Игорь Денисович, — заявил глава московских орков. — Если Британия и так собирается рано или поздно напасть на Россию, то что мы теряем? Вы хотите оттянуть этот момент? Выкроить нам ещё немного времени, отдав им Эстонию?

— Я даже не буду говорить о том, что влезать в войну с Британией, толком не оправившись от гражданской войны — безумие, — сказал Валуев. — Надеюсь, это и без меня все понимают. Я лишь напомню, что Эстония давно рассматривается немцами как будущая часть их империи. Да, война с англичанами уже практически неизбежна, хоть я и хотел бы, чтобы до неё не дошло. Но войны одновременно с Британией и Священной Римской империей можно избежать.

— Я не отдам немцам Эстонию! — мрачно произнёс Воронцов.

— Скажите, Игорь Константинович, а что Вы предлагаете сделать с Финляндией? — поинтересовался Романов, желая хоть немного сменить тему, так как спор о судьбе Эстонии грозил вот-вот перерасти в ругань.

— Делайте с ней, что хотите, — ответил главный московский орк. — Мне всё равно.

— Так дело не пойдёт, — возразил кесарь. — Мы должны выработать единый подход в отношении этих стран.

— Эстонию я не отдам! — насупившись, произнёс Воронцов. — Тем более немцам. Если вам не нужна Эстляндская губерния в составе России, то Эстония останется независимой. Но я поставлю во главе этой страны правительство из орков, и Москва будет это правительство поддерживать. Третьего варианта я не допущу!

Все участники совещания были высокоуровневыми одарёнными, на каждом из них стояли всевозможные защиты. Эти защиты отлично справлялись с исходящими от магов эмоциями, но по алым светящимся глазам Воронцова и белому как мел лицу Валуева всем было понятно: глава московских орков и руководитель КФБ сдерживают себя уже с большим трудом.

Кесарь понимал позицию обоих. Прямой и вспыльчивый, как все орки, Воронцов был готов стоять на своём до конца. Он не желал отказываться от того, что было добыто ценой жизни его собратьев. Каким бы слабым и малочисленным ни был противник, многие русские орки погибли сначала при освобождении Пскова, а затем во время военной операции на территории Эстонии.

Романов знал, как орки ценят своих братьев по расе, и понимал, что Воронцов не отступит. К тому же московский орк испытывал просто жгучую ненависть к эстонским эльфам за всё, что те творили в отношении своих же орков на протяжении нескольких десятилетий.

Но и Валуева можно было понять. В отличие от Воронцова, который, будучи генеральным прокурором Российской Федерации, всё равно в первую очередь думал об орках, глава КФБ был настоящим государственным человеком и думал в первую очередь о стране, а уже потом о людях, орках и эльфах. Генерала мало волновали жители Эстонии, что орки, что люди; рассматривая любую инициативу, он пытался просчитать возможные последствия для России. И позицию руководителя КФБ кесарь не только понимал, но и разделял — присоединение Эстонии к Российской Федерации и превращение её в Эстляндскую губернию, было слишком рискованным мероприятием.

Ладно, Британия — она всегда выступала против всего, что делала Россия, и как бы русские ни поступили с Эстонией, англичане всё равно выразили бы своё недовольство. А вот отношения с немцами портить не хотелось; их чудом удалось сохранить после инцидента в Польше и проверять на прочность ещё раз было не самой лучшей идеей.

Священная Римская империя рассматривала Эстонию как свою потенциальную часть и вряд ли простила бы превращение этой территории в российскую губернию. Да и не нужна была России ни эта земля, ни этот миллион новых граждан. Других проблем хватало.